Glede na ime irski zvončki bi človek pomislil, da rastlina izvira na Zelenem otoku, ampak ne. Irski zvončki izvirajo v predelih zahodne Azije: na območju Turčije, Sirije, Kavkaza. Ime »irski« se verjetno nanaša na pretežno zeleno barvo rastline in je bolj komercialne narave.

Celo Linne, ki je poimenoval rastlino, je bil nekoliko zmeden glede izvora. Rod Molucella je dobil ime po  otočju Molucca v Indoneziji, saj so sprva mislili da rastline izvirajo od tam.  

Privlačna enoletnica (Molucella laevis) spada v družino ustnatic Lamiaceae, kamor spadajo tudi salvije, sivka in mnoge druge. Zanimiva je zaradi svetlo zelenih ˝zvončkov˝, ki so nanizani ob steblu in v katerih so neopazni cvetovi. Ker rastlina zraste razmeroma visoko, nekako od 60 do 100 cm, je dobro, da raste ob opori.

Kali na svetlobi

Irski zvončki ne marajo presajanja, zato je priporočljivo, da jih sejemo neposredno v zemljo, čeprav jih je mogoče vzgojiti tudi prek sadik. Seme kali razmeroma dolgo časa. Za dobro kalitev potrebuje seme poleg ustrezne toplote in vlage tudi svetlobo, zato posejanega ne prekrivamo z zemljo. Da pospešimo kalitev, seme stratificiramo – za približno dva tedna ga shranimo na temperaturi 3 do 5 °C (npr. v hladilnik) in šele nato posejemo. Na prosto sejemo, ko mine nevarnost nizkih temperatur in pozebe. Rastline naj rastejo na razdalji od 25 do 30 cm ena od druge.

Vlažna polsenca do senca

Rastišče naj bo rahlo sončno do pretežno senčno in dovolj vlažno, vendar voda ne sme zastajati v tleh. Tla naj bodo rahlo peščena in dobro odcedna ter zmerno založena s hranili. Cveti v poletnem času.

Rezano cvetje

Uporabna je tako za rezano cvetje kot tudi za suhe aranžmaje, lahko pa jo gojimo kot enoletno rastlino na gredicah v vrtu. Če jo želimo uporabljati v vazi za rezano cvetje, jo porežemo, ko so cvetovi polno odprti. Odstranimo odvečno listje in jo damo v vazo, kamor nalijemo svežo vodo. Vodo redno menjamo na približno tri dni in pazimo, da je v vazi vode vedno dovolj.

Steblo rastline je votlo, zato je rastlina zelo zanimiva za floriste. Skozi votlo steblo vstavijo žico, da ga lahko previdno upognejo in tako dobijo želeno obliko. Pri tem pa je pomembno, da so rastline predhodno dovolj dolgo namočene v vodi, ker so stebla tako bolj prožna.

Suho cvetje

Če želimo gojiti to zanimivo rastlino za suhe aranžmaje, jo porežimo takrat, ko so cvetovi polno odprti. Odstranimo odvečno listje in rastline obesimo obrnjene navzdol v suhem in zračnem prostoru, dokler se popolnoma posušijo. Besedilo in fotografije: Marjetka Hrovatin